Polymeerisekoitus on määritelty prosessiksi, jolla polymeeri- tai polymeerijärjestelmää uudistetaan sulatekoituksella. Yhdistämisprosessi vaihtelee yksittäisen lisäaineen lisäyksestä monenlaisiin lisäkäsittelyihin, polymeeriseoksiin ja reaktiiviseen sekoittumiseen. On arvioitu, että yksi kolmasosa Yhdysvaltain polymeerien tuotannosta sekoitetaan. Sekoitukset voidaan räätälöidä loppusovelluksen suoritusvaatimusten mukaan. Sekoitetuilla tuotteilla on erilaisia ominaisuuksia, kuten kiiltävä ja erinomainen iskulujuus tai tarkka muovattavuus ja hyvä jäykkyys.
Hyvin sekoitettu polymeeri pelletoidaan yleensä jatkokäsittelyä varten. Alalla on kuitenkin yhä mielenkiintoista yhdistää seostus seuraavaan prosessiin, kuten profiilipuristukseen, polymeerin lämmittämisen välttämiseksi.
Taitettava sekoitus
Erilaisia sulatekoituslaitteita käytetään rulla- ja eräsekoittimista yksittäisruuvin ja kaksiruuviekstruudereihin. Jatkuva yhdistelmä (ekstruuderi) on yleisimmin käytetty laite, koska se pystyy tuottamaan laadukkaita tuotteita ja vähentämään käyttökustannuksia. Sekoitusta on kahta tyyppiä: hajautuneita sekoituksia voidaan tasaisesti jakaa sekoituksessa ilman suuria leikkausjännityksiä. Tällaista seosta kutsutaan laajennetuksi sekoittimella tai laminaarisella sekoituksella.
Hajautettu sekoitus tunnetaan myös intensiivisenä sekoittumisena, jossa käytetään suuria leikkausjännityksiä, jotta hajoavat kiinteät aineet hajoavat. Esimerkiksi kun lisäainepaketti on rikki, todellinen hiukkaskoko pienenee.
Sekoitustoiminnot edellyttävät usein kahdenlaisia sekoittamista yhdessä prosessissa.