Materiaali poistetaan työkappaleen joukko nopeasti toistuvat nykyistä päästöjen välillä kaksi elektrodia erotettu dielektrinen neste ja electric jännite. Yksi elektrodit kutsutaan työkalu-elektrodi, tai yksinkertaisesti ”työkalu” tai ”elektrodi”, ja toinen on nimeltään työkappaleen elektrodi, tai ”työkappaleen”. Prosessi riippuu työkalu ja neulo tekemättä itse yhteyttä.
Kun jännite välillä kaksi elektrodia lisätään, elektrodit tilavuudesta sähkökentän voimakkuuden tulee suurempi vahvuus dielektrisen (ainakin joissakin paikoissa), joka hajoaa, mahdollistaa nykyistä sujuvuutta välillä kaksi elektrodia. Ilmiö on sama kuin kondensaattori (jäähdytin) jakautuminen (ks. myös jakautuminen jännitettä). Näin ollen materiaali poistetaan elektrodit. Kun nykyinen lakkaa tai keskeytetään, generaattori tyypin mukaan, uusi neste dielektrisen välitetään yleensä välisen elektrodi tilavuus kiinteitä hiukkasia (roskat) kuljettaa pois ja olevan dielektrisen eristysominaisuudet palauttaa. Lisäämällä uusi neste dielektrisen välisen elektrodi määrä on yleisesti nimitystä ”huuhtelu”. Lisäksi jälkeen virtaa, mahdollinen ero elektrodit palautuu ennalleen erittely siten, että uusi neste dielektrinen jakautuminen voi tapahtua.